常绿攀援木质藤本。全株无毛。茎长3-6m，粗5-6cm，绿色，多节，节间长6-7cm，有白色、半月形的叶痕，通常在节间生出褐色、下垂、多分枝的气生根。叶柄绿色，长可达1m或以上，背面圆，腹面的下部微凹，上部平，基部甚宽，宽5-6cm，抱茎，边缘下部约2/3为叶鞘；叶鞘边缘干后通常撕裂状；叶片大，厚革质，幼叶心形，无穿孔，成长叶的叶片轮廓为宽长圆状心形，长0. 8-1m，宽40-60cm，下面淡绿色，上面深绿色，有光泽，基部深心形，边缘羽状深裂，裂片12-16枚，每裂片侧脉之间有1-5个大小不等的穿孔。花序梗粗糙，绿色，长20-30cm，直径3-4cm；佛焰苞大型，直立，宽卵形，舟状，长20-25cm，人为展开宽15-18cm，厚革质，外面淡黄白色，内面白色；肉穗花序近圆柱形，长16-20cm，粗4-5cm，淡黄色，具多数密生的花；雄蕊4，花丝宽扁；子房长7-8cm，柱头小，线形，纵向，黄色。浆果淡黄色，长约1cm，宽7-8mm，宿存柱头周围有紫色斑点。花期：花期：7-10月；果期：9月至翌年花期后成熟。。

产地：仙湖植物园 (李沛琼3333) 。深圳各公园和公共绿地普遍栽培。

分布：原产墨西哥。世界热带地区广为栽培。我国台湾、福建、广东、香港、澳门、海南、广西及云南 (南部) 等地常有栽培。

用途：本种叶形奇特，形似龟的背壳，故名“龟背竹”。为优良的观叶植物，适用作园林的垂直绿化。